老年人睡眠呼吸暂停综合征的特点是睡眠打鼾、频繁发生呼吸停止现象、白天嗜睡，且患者的呼吸停止现象大多数是由配偶发现。

长期睡眠呼吸暂停的患者，在白天活动时会出现气短的情况，气短主要是肺泡通气不足导致。睡眠呼吸严重的患者不仅会出现上述症状，还会出现记忆力下降、注意力减退、集中能力减退、性格及行为异常，会给患者的生活造成诸多不便。

患者需要到医院做实验室检查、睡眠呼吸监测等，接受医生的对症治疗。