包茎既可以是先天性出现的，也可以是后天性形成的。在新生儿时期，大部分患者会出现生理性的包茎，此时一般不需要特殊处理。

在3~4岁的时候可以随着阴茎逐渐的生长发育、阴茎不定时的勃起、包皮垢的逐渐堆积，可以使包皮和龟头逐渐分离而自愈。病理性的包茎常见于包皮龟头炎反复发作之后，尤其是滴虫感染所导致的包皮龟头炎。

患者可以出现包皮及龟头之间的粘连，从而产生继发性包茎。继发性包茎的患者应在包皮龟头炎得到控制之后，尽早行包皮手术治疗，手术的方式通常可以选择包皮环切手术或者是吻合性的手术。