新冠肺炎患者肺一般会发生肺的间质性炎症。一般新冠肺炎的轻症患者肺部病变相对较少，且往往是以渗出为主的炎症反应，肺内常常含有较多的黏液，但是因为肺内渗出物黏度较大常常较难咳出，所以患者多表现为干咳。

一般轻症患者治愈后肺部不残留有病变，肺功能不受影响。而重症患者肺部病变分布较为广泛，影像学检查的典型表现是大白肺。

重症患者肺内可能存在大量痰栓，阻塞气道，引起或者加重患者的呼吸困难。重症患者治愈后肺部残留有纤维化病变，肺功能有可能出现不可逆的下降。