弥漫性间皮瘤的发生和多种因素有关，部分患者和职业有关，有些患者的工作环境中长期接触石棉，长期吸入石棉可以对胸膜造成刺激，诱发患者发生间皮瘤。

有些患者的生活中可能长期接触天然纤维，纤维也会对胸膜造成刺激。胸膜炎症也会对胸膜造成刺激，有些患者有慢性的结核性胸膜炎，也是刺激间皮瘤发生的一个诱因。

间皮瘤可以导致患者出现咳嗽、胸痛的症状，严重的患者可以发生胸腔积液，导致患者出现呼吸困难的症状，疾病的晚期可以导致患者出现全身衰竭。