酒精肝会引起肝硬化，酒精在体内通过肝脏的代谢转变为乙醛，而乙醛对肝脏的损伤非常大。

乙醛可以和肝细胞内的蛋白质结合，还可以通过氧化酶产生超氧离子，使脂质过氧化，同时也能够影响肝脏线粒体功能等多方面因素破坏肝脏细胞，导致肝细胞变性坏死。

肝细胞在持续地损伤后出现再生，而再生的肝细胞由于其重新排列，结构紊乱并产生大量的纤维结缔组织，将肝脏内部结构形成假小叶，进而进展为肝硬化。所以酒精肝一定要严格戒酒后才能避免进展为肝硬化。