对于灌肠主要分为两类，一是清洁灌肠，二是保留灌肠。

对于清洁灌肠主要是患者口服泻药，主要是聚乙二醇电解质散或者甘露醇以及硫酸美，都可以对患者起到清洁灌肠的效果，对于此类患者主要是适用于进行肠镜检查或者进行术前准备的患者，如果患者准备做结肠镜检查，那么需要进行清洁灌肠的准备，将肠道完整清洗干净，那么结肠镜检查时才能看得清楚，同时，患者需要进行大型的腹腔手术，防止肠道损伤以及进行肠道手术，那么都需要进行清洁灌肠的准备。

而对于保留灌肠主要是从肛门插入肛管，然后将开塞露或者肥皂水通过肛门插入，从而对乙状结肠和直肠那一段进行灌肠，一般主要是适合便秘的患者或者大便长期不通以及有肠梗阻的患者，特别是粘连性轻微肠梗阻，那么可以进行胃肠减压和保留灌肠可以对患者起到排气通便的作用。