肛肠镜包括肛门镜、直肠镜、乙状结肠镜以及结肠镜，每种镜检查的范围并不一样。

肛门镜检查的仅仅距离肛缘5~6cm的下端直肠以及肛管，直肠镜可以检查全部的直肠以及肛管，乙状结肠镜可以检查部分乙状结肠、直肠和肛管，结肠镜可以检查末端回肠、全部的结肠、直肠，这些镜子可以检查相应部位肠壁是否有炎症、溃疡、息肉、肿瘤等等。

其中肛门镜、直肠镜以及乙状结肠镜都属于硬镜，仅需要排空大便，或做简单的肠道准备就能检查，而结肠镜属于软镜，需要行全消化道肠道准备才能检查。