嗜铬细胞瘤是由神经嵴起源的嗜铬细胞肿瘤，肿瘤细胞主要合成和分泌儿茶酚胺，因此又称为儿茶酚胺分泌瘤，大多数是来源于肾上腺髓质的嗜铬细胞，如果来源于肾上腺外的嗜铬组织，一般称为副神经节瘤。因为肿瘤所分泌的肾上腺素和去甲肾上腺素的比例不同，而且肿瘤的大小也不同等等，所以临床表现常常多样化。一般高血压是嗜铬细胞瘤最常见的表现，高血压可以是阵发性的，或者是持续性的，或者是持续性的高血压基础上，有阵发性的加重。另外，患者还有头痛、心悸和多汗，这个三连症对于诊断嗜铬细胞瘤有一定的意义。