桂枝汤有解肌发表，调和营卫的作用，是治疗外感风寒表虚证的代表方剂。主要用于治疗自汗、盗汗、营卫不和证，其症见汗出恶风，恶寒，头痛、鼻鸣干呕，不渴，肢体酸楚或有微热或者半身或局部出汗。现代研究认为，桂枝汤具有解热镇痛、抗流感、病毒消炎镇静、调节发汗与体温，双向调节肠道运动，调节免疫功能，改善心血管功能，抗过敏的作用。临床上常用来治疗感冒、发热、过敏性鼻炎、顽固性哮喘、过敏性紫癜以及湿疹、荨麻疹、多形红斑、皮肤瘙痒症、冻疮等疾病，其中医辨证属于营卫不和外感风寒表虚证。