怀牛膝和川牛膝是两味补肾的中药，同属于活血化瘀药；怀牛膝、川牛膝，都归属于肝肾两经，川牛膝功效重在于破血通经，祛风湿：用于血瘀经闭及风湿痛。性善下行，专治上行之火，故常用于虚火上炎或血热上冲之眩晕、目赤、咽肿、吐血、衄血等上火实证，多用于引火下行。怀牛膝滋补肝肾，壮腰膝：多用于肝肾不足引起的筋骨酸软、腰膝疼痛等肾虚的症状。清热以川牛膝为主，补肝肾以怀牛膝为主。