老年人睡觉时用口呼吸的原因有很多，其中最常见的是鼻、咽喉的疾病因素。还可能与慢性的心肺疾病有关，部分老年人还可能与习惯有关。

鼻腔疾病主要是见于一些慢性的鼻炎、鼻窦炎，以及鼻息肉等。由于会影响鼻腔的正常通气，所以就会出现张口呼吸的情况。腺样体肥大以及慢性咽喉炎，同样会影响正常的通气，使老年人出现张口呼吸的情况。

对于有慢性心血管疾病，或者肺脏功能损伤的老年人，由于心脏和肺脏功能的衰竭，会导致机体出现不同程度缺氧，迫使老年人张口呼吸，改善缺氧状态。