引起喉癌的原因一般包括发声劳累、吸烟、饮酒、放射性物质、性激素、空气污染、病毒感染、微量元素缺乏、癌前期病变等。

超过半数的喉癌是原发于声带部位，发声时声带是振动摩擦最剧烈的部位，也是肿瘤、声带息肉的好发部位。声带过度振动摩擦会使粘膜充血水肿、上皮增生、变厚成为导致喉癌病变的基础。

吸烟与喉癌关系非常密切，当烟草燃烧时可产生焦油，其中的苯并芘有致癌作用，可致黏膜水肿、充血、上皮增生及鳞状化生，使纤毛运动停止从而导致喉癌。