急性呼吸衰竭可能引起抗利尿激素异常分泌综合征，但其中的病理生理机制尚且不明。抗利尿激素异常分泌综合征指的是各种原因引起的抗利尿激素分泌过多，引起机体的水钠潴留。

引起本病的病因，最常见的是各种恶性肿瘤引起的抗利尿激素的异常分泌，包括发生在肺泡的燕麦细胞癌、淋巴瘤等。其次许多精神类疾病，例如躁狂症等也可能伴有本病，原因可能与精神类疾病影响下丘脑功能有关。

除此之外，包括急性呼吸衰竭在内的肺部疾病、各种手术、部分药物，也可以影响抗利尿激素分泌。