皮克病属于皮质下痴呆主要表现为进行性智能障碍，呈慢性病程，其病理改变是额颞叶为主的叶性萎缩，但脑内神经元纤维缠结和老年斑并不超出正常老年化程度，可在成年的任何阶段起病，女性比男性多见，可以出现额颞叶痴呆的人格改变，言语障碍及行为异常的痴呆综合征。

目前病因不明，有家族遗传倾向，可能为常染色体显性遗传，但多数为散发性，某些精神创伤往往被视作发病的诱因，脑外伤也可成为诱发因素。可能为神经元胞体特发性退行性变或轴索损伤继发胞体变化引起的。