天花病毒被消灭因为有了疫苗。天花病毒可怕，但天花痊愈后的人终身对天花病毒免疫。人类开始想办法得到这种免疫功能，尝试让症状轻的天花病人的病毒传染给正常人，正常人得病也会比较轻，痊愈几率加大，会得到终身免疫功能，这是一种预防天花病毒人痘接种法。

在英国有一个乡村医生发现牛痘可以用来预防天花，经过20年的钻研和试验，这个医生终于发明了牛痘接种方法，出现了天花病毒的预防疫苗。天花病毒在自然环境中已经消失了。