直肠炎严重到引起了直肠狭窄或者有直肠损伤，也可能出现肛管直肠脱垂等疾病时，有可能需要给予手术治疗。

直肠炎典型的临床表现是腹痛、腹泻、腹胀，部分患者还可能会出现便秘与腹胀，腹泻症状交替出现，部分患者大便当中含有粘液以及血丝。如果直肠炎的症状持续时间较长时，还可能会导致患者出现全身的症状，表现为食欲不振、体重下降，有可能还会出现营养不良。

部分有结核感染所导致的结核性直肠炎患者可能会出现结核中毒症状，表现为反复的低热、乏力、盗汗有里急后重感。