老年人如果出现情绪低落、郁郁寡欢、精神不振、记忆力减退等类似于老年痴呆的症状，不一定都患有老年痴呆，也有可能和老年期的抑郁症有关系，这两种疾病是有一定区别的。

真正老年痴呆的病人通常会日常生活能力下降、会记忆力减退、经常的丢三落四、情绪容易激动或者容易表情淡漠、哭笑无常、行动迟缓、分析能力、计算能力会下降，严重的病人可能会生活不能自理，可以应用营养脑细胞、营养神经等药物治疗，用抗拒焦虑的药物没有好转。

老年抑郁症的病人会情绪低落，郁郁寡欢、面容憔悴、对生活缺乏兴趣，通过心理治疗或者服用阿米替林、丙米嗪等药物会有一定的好转。