舌头上长小肉球的原因，可能有以下几种：

1.舌乳头炎的表现。舌头上有四种舌乳头，分别是丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头和叶状乳头。尤其轮廓乳头位于舌根1/3处，当有炎症或者感冒可以表现为充血小肉球。

2.如果发生在舌尖腹侧有小肉球，这可能是黏液腺囊肿，这多和咬合创伤或者硬物硌伤，造成小的黏液腺腺泡或导管堵塞，囊液潴留而成囊肿，需要手术切除即可。

3.舌头上长小肉球，还有可能是舌乳头瘤、血管瘤等表现。也有可能是纤维瘤，需要手术切除，做病理化验明确诊断。