小儿心肌炎可以是各种原因引起，包括细菌病毒的感染、理化因素的刺激、自身免疫功能紊乱。

临床上最常见的是病毒性心肌炎，引起心肌炎的病毒也有很多种，比如麻疹病毒、风疹病毒、流感病毒或者腮腺炎病毒等。这些病毒侵犯小儿后会损伤到心肌细胞，引起心肌炎症。

心肌炎是临床上的多见病，青年人发病比较多见，冬春流行性感冒发生的季节多见。

病毒性心肌炎的患者，在发病前1~2周大多数有上呼吸道感染的症状，比如感冒发热、扁桃体炎、咽喉炎等。