扁桃体恶性肿瘤，为口咽部恶性肿瘤中最常见的一种，长期的炎症刺激使粘膜上皮变性常为其诱因。

长期大量吸烟、饮酒可促使粘膜上皮水肿、充血、增生和鳞状上皮化生，使致癌发生的危险性增高。过度角化症、白斑病等，也可能为扁桃体恶性肿瘤的前期病变。

扁桃体恶性肿瘤临床上以扁桃体鳞状上皮癌多见，根据生长情况临床上分为乳头状型、溃疡型和非溃疡型、乳头状型表现为外生性生长，呈乳头状或结节状向表层发展。溃疡型肿瘤向深层发展，中央部分坏死形成溃疡，非溃疡型肿瘤多为浸润性生长。