二者的区别主要体现在传染性、重症转化率、危害性、治疗、预后、死亡率等方面。

新冠肺炎较SARS更具传染性，临床症状相对温和，部分患者甚至无任何症状，老年人重症率高，有比较好的治疗方法，除重症患者易留后遗症外，大多数患者预后良好。SARS起病急，重症转化率高，因为缺乏有效的治疗手段，大量使用激素类药物治疗后，不少患者留下了严重的后遗症。

两者都会破坏肺组织细胞，但SARS的损害程度高。SARS在导致Ⅱ型肺泡上皮增生后，会在肺泡里脱落，新冠肺炎脱落的比例小，造成的肺部纤维化的变化程度，新冠肺炎轻于SARS。新冠肺炎传染性强，感染者基数大，SARS重症转化率高，所以新冠肺炎2%的死亡率，远低于SARS5%的死亡率。