脊髓前动脉综合征临床特点为脊髓前动脉分布区域受累，引起出现肢体瘫痪、痛觉、温觉障碍、直肠膀胱括约肌障碍。发病多急骤，常常数小时至数天内症状发展至高峰。

此病常有根性疼痛或麻木，提示病变的上界。常见的病变区域多在颈或胸段脊髓。早期以大小便功能障碍及感觉分离为特征性变化，痛觉和温度觉丧失。

而震动觉和位置觉存在。侧支循环建立后，感觉障碍很快得到改善。根痛在瘫痪出现后数天至数周仍不消失。