头孢类抗生素治疗肺炎的效果，主要取决于引起肺炎的病原体。

肺炎是由不同种类的致病原引起，可以由病毒或细菌等感染引起。故临床上，通常要选择敏感的抗感染药物，例如由肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、大肠埃希菌、肺炎克雷伯杆菌等引起的细菌性肺炎。通过使用头孢类消炎药物治疗，大部分肺炎是能治愈的，效果也比较理想。但由支原体、衣原体、军团菌感染，而引起的非典型肺炎，此时头孢类抗生素是无效的，效果不理想，是不能用于治疗此类肺炎，此时需要使用氟喹诺酮类，或大环内酯类消炎药。此外，病毒性肺炎，特别是近期爆发的新型冠状病毒感染形成的新型肺炎，头孢菌素消炎药也是无效。

故当发生肺炎时，要完善相应的检查，初步判断可能的致病原，再针对性的予以抗感染治疗，而不能盲目的使用头孢菌素类消炎药物处理。