小儿脓胸大多与感染因素有关，肺炎进一步发展而引起小儿脓胸占多数，还有其它肺部感染，也会导致小儿胸腔内积脓而产生的脓胸，包括肺脓肿、结核空洞、肺或食管外伤，纵隔感染、膈下脓肿以及胸部创伤，菌血症或脓毒血症等很多。

致病菌经血循环进入胸膜腔造成化脓感染，其中金黄色葡萄球菌是主要的致病菌，还有肺炎球菌、链球菌、革兰氏阴性杆菌、混合感染等也会造成脓胸，小儿会出现长时间的发热。

治疗方法大多数是抗感染治疗，建议在当地医生指导下，应用药物输液治疗。