蛛网膜下腔出血是出血性脑血管疾病的一个类型，分原发性和继发性两种。

原发性蛛网膜下腔出血是指脑底部或脑表面血管破裂，血液流入蛛网膜下腔，引起相应临床症状的一种脑卒中。

继发性蛛网膜下腔出血是因脑实质出血，血液穿破脑组织流入蛛网膜下腔或脑室引起。蛛网膜下腔出血占所有脑卒中的百分之五到十，年发病率为万分之六到二十。

蛛网膜下腔出血百分之五十到八十五是由于动脉瘤破裂导致的，其它常见病因为脑动静脉畸形，约占百分之二及一些血液病患者等。