难治性心力衰竭是指经内科优化治疗，但休息时仍有症状，有心源性恶病质，且需长期、反复住院，即为难治性心力衰竭或者是顽固性的心力衰竭。

临床上通常会出现一些典型的症状，比如病人往往是在休息的时候，就有严重的左心或者是右心的衰竭，心功能在4级，心率增快，又以房颤心室率难以减慢、高度水肿、各浆模腔内积液、尿少、四肢体厥冷、发绀、明显低血压，收缩压常低于85毫米汞柱，脉压差小。

在洋地黄未达到治疗量时，就会出现中毒症状。