脊柱长骨刺的原因最常见的是因为退行性变。

这种情况既可以因为年龄增大以后，因为代谢减慢，钙的流失增加，钙的吸收减少，引起骨的强度和密度降低，骨质疏松增生以后产生骨刺和骨赘。也可以因为长期的不良姿势、蹲位工作、负重等造成了肌肉紧张、炎症刺激，从而出现骨的额外增生和局部的僵硬，产生骨刺和骨赘。既往有损伤摔伤造成的骨折、关节不平、韧带损伤，包括一些骨科慢性疾病，像椎间盘突出、腰椎管狭窄和腰椎不稳，都容易额外增加脊椎的承重和劳累，造成骨刺。

其他一些强直性脊柱炎、风湿以及细菌像结核病的破坏，也容易造成脊椎的损伤。在瘢痕粘连之后，形成骨刺和骨赘，都需要对症检查清楚以后，进行治疗。