甲状腺炎可能由于感染或自身免疫功能紊乱所致。

甲状腺炎分很多种，具体原因也不一样。例如化脓性甲状腺炎多由细菌感染所致。亚急性甲状腺炎发病期多有上呼吸道感染病史，多与病毒感染相关，如柯萨奇病毒、腮腺炎病毒、腺病毒、流感病毒。慢性淋巴细胞性甲状腺炎又称桥本甲状腺炎或自身免疫性甲状腺炎，多由自身免疫功能紊乱所致。产后甲状腺炎又称自身免疫性产后甲状腺炎，和免疫耐受、产后免疫反弹相关，硬化性甲状腺炎多与自身免疫功能相关。