纸样胎儿其实就是属于特殊的胎死宫内。只是由于胎儿在死亡以后，没有自然从宫腔内排出，而是被另一个存活的胎儿吸收营养，从而导致死亡后的胎儿变得像纸片一样薄，因此才称之为纸样胎儿。多发生在怀双胞胎或者多胞胎的孕妇。

这类孕妇在怀孕产检的过程中，会出现其中一胎死亡，而其他的胚胎正在生长。随着孕周的增加，其他胚胎能够继续长大，而死亡的胚胎却会像纸片一样薄，而且会持续存在，多要等到生产分娩以后才能够将纸样的胎儿排出。并且在出现纸样胎儿之后，不影响其他胎儿的生长、发育。