水银中毒多是由于吸入或误食水银造成的。

水银也称汞，是一种重金属，它是一种银白色的液态金属，常温下极容易蒸发。日常生活中，比较常接触的含有汞成分的，有体温表、手动血压器等。体温表是由玻璃制成，比较脆弱，日常生活中使用容易被摔碎，这样即可导致水银的挥发。如房间通风较差，吸入含有汞的空气，可能会引起水银中毒表现，如出现头晕、恶心、呕吐等表现。

还有在工业生产中，也可导致长期吸入汞蒸气或含有汞的粉尘，可导致慢性汞中毒。