心肌炎的发生跟年龄、性别等因素没有直接关系，主要是由各种感染因素引发的心肌细胞、心内膜、心脏大血管、以及心包脏层的炎症反应。

各种感染因素包括病毒、细菌、立克次体、寄生虫等等，其中以病毒感染最多见。由于各种感染因素会造成心肌细胞的结构和功能的损伤，可以影响心脏的功能，所以在临床上以心脏功能不全或心衰多见。而且由于心肌炎会导致心脏电生理异常，可见到多种类型的心律失常。

心肌炎在治疗上尚无特效治疗手段，主要是以改善心脏功能为主。绝大多数心肌炎可以自愈，少数心肌炎可演变为扩张型心肌病，最终导致心力衰竭或者猝死。