肺炎伴有胸腔积液的原因有以下几点，当肺部感染程度较重，感染的致病原可直接侵犯局部的胸膜，导致胸膜局部的毛细血管通透性的增加，患侧胸膜充血、水肿，此时胸膜的炎性分泌物也会渗出性地增多，同时胸膜的炎症也会影响胸膜对胸水吸收的功能，从而逐渐形成胸腔积液。

肺炎出现胸腔积液多考虑为肺炎旁胸腔积液，部分患者甚至因此形成脓胸。此外，对于部分严重的肺炎特别是重症肺炎，有可能会继发低蛋白血症而导致胸腔积液。

部分患者还可以因重症肺炎导致心、肝、肾等脏器功能衰竭而有胸水的形成。故肺炎导致胸腔积液的原因有很多，临床上更多见于肺炎旁胸腔积液，此时还要注意对胸腔积液病因的诊治。