老年人呼吸衰竭的症状除呼吸道症状外，还有可能引起心脑肾及其他脏器异常的表现。

呼吸道的症状主要是胸闷、气短、气喘、呼吸困难等。如果合并肺心病可以出现心律失常的情况，如室性早搏、房性早搏、房颤、心动过速、心慌的症状。如果合并肺性脑病，可以出现神志不清、嗜睡、意识模糊、认不清人及周围环境，甚至昏迷等。如果合并肾功能异常，可以出现尿少、浮肿的症状。

由于呼吸衰竭，患者还可以出现消化道的症状，如食欲不振、恶心、呕吐，严重时可以出现应激性溃疡，出现消化道出血等。