脓毒性休克的原因，是由于脓毒症引起的休克，过去叫做感染性休克。其定义是患者组织灌注不足 ，即容量试验后持续低血压状态或血乳酸浓度 ≥4mmol/L。

通常是由于革兰氏阴性杆菌引起，主要见于急性化脓性梗阻性胆管炎、坏疽性胆囊炎、肾盂肾炎、急性胰腺炎及一些院内感染。

好发于免疫低下的小儿、白细胞减少，特别是同时存在肿瘤或接受细胞毒性药物治疗的病人，使用抗生素、皮质类固醇治疗或人工呼吸装置的小儿。