中医认为，舌苔的变化可以反映人体脏腑的寒、热、虚、实，病邪的性质和病位的深浅，也是中医大夫检查病人一定会观察的一项。

正常健康的舌苔是有一层薄白苔，干湿适中，没有齿印，大小适中。观察舌苔时，注意光线，询问是否有吃带色素食物，以防判断失误。

除正常舌苔外，常常可见到红舌，黄苔，表明患者有火，虚火或者实火，需要根据具体表现来判定，如果舌边有齿印，则说明体内有湿，可能是脾虚导致的，或者舌淡苔白，可能是气血虚弱。