多数腮腺患儿都没有早期的症状，最多出现的就是以耳下部为肿大，最为早期症状。也有部分患儿是在耳下部为肿痛之前，先有发热、不舒服、头痛、咽喉痛等，食欲不振、结膜炎、恶心、呕吐等症状。大约1-2天以后再出现腮腺部的肿大疼痛。最常见的感染，包括细菌感染和病毒感染。

细菌感染表现为腮腺局部红肿、热痛、血象升高，可有脓液从导管口流出，有些患者可以形成慢性炎症，病情迁延持续数年。

病毒性腮腺炎，以流行性腮腺多见，表现为腮腺非化脓性肿大，局部疼痛，体温升高，并可侵犯多种腺体组织，神经系统以及肝、肾、心脏、关节等几乎所有脏器，可以出现脑膜炎，生殖系统疾病等严重的并发症。病后获得可持续的免疫功能。