导致老年人嗜铬细胞瘤危象的原因，主要是肿瘤在原有的高茶酚氨血症的基础上，再次阵发性的大量分泌，释放儿茶酚胺，从而影响血管的收缩反射。最常见的。临床危象是高血压危象，它的特点是血压骤升，可以达到超警戒水平或高血压与低血压反复交替发作，血压大幅度波动，时而急剧升高，时而突然下降，甚至出现低血压休克。发作时，多伴有全身大四肢厥肢体抽神志障碍及意识丧失，有的患者发生脑出血或急性心肌梗死。

除了高血压危象之外，比较常见的危象还包括脑水肿危象及胃肠道的一个危象。所以这个疾病是比较危险的。