拇指发麻有可能是由于脑部疾病、脊髓疾病、自主神经功能失调、周围神经病变等原因造成。导致拇指发麻常见的脑部疾病是脑血管病，包括短暂性脑缺血发作、脑梗塞以及脑出血。

脑血管病会出现病灶对侧的拇指出现发麻的症状，对于这些患者需要通过颅脑CT或者颅脑核磁共振明确诊断。而脊髓病变主要是指颈椎病造成的拇指发麻，这些患者一般表现为双侧的拇指麻木，可以通过颈椎核磁共振进行诊断。

植物神经功能紊乱也可能会出现拇指发麻的症状，同时还可能伴随失眠、纳差、消瘦等症状。而周围神经病变也是导致拇指发麻比较常见的原因，造成周围神经病变的病因主要包括糖尿病、肿瘤、中毒等。