老年人肺脓肿的病因主要为各种化脓性细菌、分枝杆菌、真菌或者寄生虫感染。

老年人之所以容易发生肺脓肿，主要与下列因素有关系：年龄大于65岁、存在基础疾病（比如慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、充血性心力衰竭、恶性肿瘤、神经系统疾病等）、咽喉部寄植菌增加、显性或者隐性的吸入、纤毛粘液系统功能下降、宿主防御机能减退、营养不良、集体居住、近期住院气管插管和留置胃管、健康状态较差、吸烟和近期手术等。以上因素均是老年人容易发生肺脓肿的危险因素。