支原体肺炎和普通肺炎可以通过好发人群、临床表现和胸部影像学区别开来。

支原体肺炎属于肺炎的一类，但是病原体比较特殊，属于非典型病原体。普通肺炎多是因为普通细菌、病毒感染导致的肺炎，常发生于青壮年。支原体肺炎的病原是支原体，好发于儿童和青少年，多表现为干咳、咳痰比较少见，部分患者会出现发热，但高热较少见，胸部听诊时体征较轻，胸部X线或CT多表现为浸润影。治疗上多应用大环内酯类抗生素。

普通肺炎则常有明显的发热、咳嗽、咳痰症状，肺部听诊常可听到湿啰音，胸部影像学常可看到大片实变影。治疗上多采用抗细菌或抗病毒治疗。