首先葛根汤是由葛根、麻黄、桂枝、芍药、甘草、生姜、大枣七味药组成。具有解肌、发表、升津舒筋、升发清阳的功效。其中葛根有清热、解痉、扩张冠脉、扩张脑血管、抑制血小板聚集、降血糖的作用。

桂枝有解热、扩张脑血管、增加脑血流、扩张外周血管的作用。麻黄的有效成份麻黄碱有镇咳、扩张支气管、抗炎、利尿作用。芍药的主要功效是解痉，与葛根合用缓解项背部紧张作用。生姜、大枣具有调和脾胃，还有具有轻微的镇静、安神作用。七药配伍，共奏解肌发汗、扩张血管、缓解项背肌肉痉挛的功效。

现代药理研究表明葛根汤具有抗炎、抗变态反应、扩张脑血管、调节免疫功能。高血压是老年人多发病、常见病，中医归之为“昡晕”范畴。现代药理研究表明，葛根具有葛根素、葛根素木糖苷、大豆黄酮、大豆黄酮苷、β谷甾醇、花生酸、豆甾醇等。葛根具有改善脑循环及外周循环的作用。能扩张血管具有温和的降压作用。