老年人容易患骨关节炎，主要是由于全身的生理功能衰退以及骨质发生退变导致的。

随着衰老，全身的正常的生理功能会出现下降，比如呼吸循环功能下降、内分泌系统功能下降、消化系统功能下降，这些都会导致整体的身体状态发生了不良的改变。同时也比较容易患其他的一些基础疾病，比如高血压、糖尿病等等。

另外由于年龄的衰老，会导致骨质发生退变，骨质吸收增加，骨重建减少，骨密度减低，会出现骨强度功能的下降。关节软骨也会出现水分的丢失，弹性下降，功能下降。所以在进行活动的时候，容易出现骨质关节软骨的损伤，在损伤的时候又由于全身功能下降了，修复能力不足，从而容易导致出现骨关节炎的情况。