甲状腺炎是指甲状腺组织发生变性、渗出、坏死、增生等炎症性改变而导致的临床病症，可分为急性、亚急性和慢性三种类型。而亚急性甲状腺炎又分为亚急性肉芽肿性甲状腺炎和亚急性淋巴细胞性甲状腺炎两种。亚急性肉芽肿性甲状腺炎病因与病毒感染有关，多数患者在上呼吸道感染后发病，病毒包括柯萨奇病毒、腺病毒、流感病毒、腮腺炎病毒等多种病毒。亚急性淋巴细胞性甲状腺炎有两种发病情况，产后发病型和散发型，考虑本病的病因与自身免疫有关，患者甲状腺中常有明显的淋巴细胞浸润，血清存在Tpo抗体，可与其他自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮、干燥综合征等共存，患者以前常患有Graves病或慢性淋巴细胞性甲状腺炎。