在我国引起上消化道出血最常见的原因就是胃十二指肠溃疡，约占一半，其中3/4是十二指肠溃疡。年龄超过50岁出血几率是青年人的5倍，大出血的溃疡多为慢性溃疡。一般位于十二指肠球部后壁或者胃小弯。出血的严重程度取决于被腐蚀的血管。静脉出血较为缓慢，动脉出血则呈搏动性喷射状。

另外的几种原因包括门静脉高压症、出血性胃炎、胃癌、胆道出血等。上消化道出血的临床表现取决于出血的速度和出血的多少，而出血的部位高低则是次要的。