腰椎结核和其它部位的结核一样，通过结核的血行播散传播到骨组织。当身体免疫力低下时，肺结核就会出现并导致骨骼破坏。在结核病中，腰椎结核的发病率不是最高的，而胸椎结核的发病率相对最高。

结核病通常以相对较高的比例发生在胸椎、腰椎和脊柱结核，因为它集中在血液循环丰富的区域。这表明腰椎结核的发病并不是在患结核病后立即发生的，经过很长一段时间后，在结核病治愈后三到五年后甚至更长时间内才会出现腰椎结核或胸椎结核的症状。这是因为肺结核在病人的骨组织中存在很长时间，只有当身体免疫力低下时才会发生。