急性心肌炎的发病，大部分都是和病毒感染引起有关系。

因此，目前常常把心肌炎称之为病毒性心肌炎，当然也有极少数和其他的发病原因有关系，比如结缔组织疾病或者某些放射性因素现象，也会引起心肌炎的发病。

目前，引起心肌炎发病的病毒常见的是腺病毒以及EB病毒感染，这些病毒感染往往会直接和心肌细胞结合，从而引起心肌出现充血、渗出、坏死等炎症反应的现象发生。严重的会导致患者的心脏功能损害现象，从而引起心力衰竭。如果影响到心脏的传导系统会出现心律失常现象发生，比如房室传导阻滞以及心动过速。