目前还没有根治肺气肿的特效药物，对于严重肺气肿的治疗，以延缓病情进展，改善患者肺功能以及生活质量为目的。

严重肺气肿患者可以表现为呼吸困难、胸闷、喘憋等症状，部分患者可以出现谵妄、昏迷等肺性脑病的症状，特别是对于合并有呼吸道感染的患者，甚至导致其呼吸衰竭和死亡。

对于严重肺气肿的治疗，主要以氧疗、抗菌药物治疗以及支气管舒张剂和糖皮质激素治疗为主，严重的患者甚至需要使用机械通气。