并不是所有结核患者都有传染性。

结核的传染源主要是有排菌能力的肺结核患者。例如结核痰涂片示+，没有经过治疗而首次发现结合的患者，这些患者都有一定的传播肺结核的能力。那些陈旧性肺结核患者，经过治愈之后，一般没有传染性。

肺结核主要由结核分支杆菌感染，它可以引起肺实质产生慢性感染性的病变，可以对肺部产生破坏性的病变。结核感染后，会出现典型的结核毒性症状，例如午后的潮热、盗汗、乏力、食欲减退、体重减轻等，女性还会出现月经失调，还会出现一些呼吸道的症状，例如咳嗽、咳痰，还有可能咯血，严重的有呼吸困难。