羊水穿刺是经羊膜腔穿刺抽取羊水进行羊水成分分析的一种出生前的诊断方法。通常在16到21周进行检查羊水穿刺可以判定胎儿的肺成熟度，许多高危妊娠在引产前需要了解胎儿的成熟度选择分娩的有利时机。另外还可以在用于检测妊娠早期的某些感染性疾病如:风疹病毒，巨细胞病毒或弓形虫是否有胎儿宫内的感染。还可以做细胞遗传学的检查染色体核型分析先天性代谢异常性疾病的产前诊断。