抽烟的人不一定就会得肺气肿。

肺气肿的发病与抽烟量的多少以及抽烟时间的长短有关，虽然并不是每个抽烟的人都会得肺气肿，但抽烟是患肺气肿重要的危险因素，研究发现百分之八十五的肺气肿患者都有吸烟史，这包括主动吸烟和被动吸烟。

这是因为香烟中的焦油尼古丁有害物质可以引起肺泡、气管、支气管黏膜和周围组织的损伤，使肺泡弹性下降，呈现过度充气状态，部分肺泡破裂融合可以形成肺大泡。

除抽烟以外，接触污染性气体和职业性粉尘，也是引起肺气肿重要的因素。